“不好了，出大事了，不好了，刘慈福自杀了……”守地牢的民壮一个踉跄扑倒在地，才从地上爬起来，都还没有站稳，就又慌里慌张地向前拼命跑去。刘慈福死了，自杀。消息传开的一瞬间，整个衙门像热锅上的蚂蚁一般，乱了，彻底乱了。
一听到这个消息，陈平顿感五雷轰顶，人都似乎要飘起来了，眼里只有摇摇晃晃的世界。案子都没有弄明白，人却死了。自杀，如何能说得清，是畏罪自杀；还是惨遭冤枉，所以选择以死明志。完了，自己的仕途，自己的人生就随着刘慈福的自杀这样毁了。他无心再继续留在前厅，便自顾自地走回了自己的书房，一进房，他瘫倒在椅子上。毁了，毁了，全毁了。二十年的寒窗苦读，熬过了各种艰辛，终于成功的走上仕途，本想好好报效朝廷，光宗耀祖，可现在。他深深叹了一口气后，呆坐着，有气无力，就像生命要在此刻消逝那样。
回老家种地吧！过得逍遥，过得自在。辛劳半世，终是回家种地。“哈哈哈！‘种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。’难道这就是我将来的生活写实！哈哈哈！哈哈哈！”陈平苦笑了几声后，只能放下了自己所谓的执念，也或许是不得不放下吧！
他拿起了笔，展开纸，打算把这起案子的前因后果写好后，呈交给知府大人，独自一人把罪责拦下来。
“咚咚咚！”一阵急促的脚步声由远而进，很快菜子文站在了门口。“大人，罗根开口了，他说他要交代一切。”
“什么！”突如其来的开口，让陈平一时没有反应过来。“菜师爷，你说什么？”
“刚才。我们去地牢检查刘慈福尸体的时候，听见罗根在大喊，他说他要交代他知道的一切。”
陈平一惊，等反应过来后，连忙说道：“快，快，把他带上来。”
不一会儿，两名衙役带着罗根来到了陈平的书房。罗根一进门，就直接跪在了陈平面前。“求大老爷妥善处理我家老爷的尸身，他是一个可怜人，求你了。”说着，罗根开始了不停的磕头，不时还在用衣袖擦拭自己的眼角。
“罗根，把你知道的一切说出来，不要有所隐瞒。至于刘老爷的后世，我会按朝廷规定处理的，你不用担心。其他的，你就不用多想了。”陈平说道。
“这，”罗根叹了口气，低下了头。“哎！”
“来人，去搬把椅子给罗根。”
“是。”
“谢大人。”罗根缓缓坐了下来，强忍住抽泣后才说道：“其实，老爷也是为了能多活几年才用这些孩子祭祀的。”罗根抹了抹眼泪，继续到：“事实上，我也是一年前，才知道老爷在抓这些孩子的。”
“一年多前？”在场的所有人听到这句话后都十分诧异。
“嗯，是的，看样子你们并不相信，但我确实是一年前才知道老爷在做这些事情的。那天，应该是近几年比较冷的一天，吃完晚饭，我收拾好一切后，就服侍老爷上床休息了。接着我也回到自己屋里睡觉，可那天夜里实在是太冷了，我总也睡不着，虽然我又多加了一床被褥，但依旧冷得睡不着。到了深夜，我突然听见了外面有走动的声音，那声音非常大，绝对不是小猫小狗造成的，由于府里只有老爷和我，我担心是坏人进来了，所以就披上棉服，抄起木棍出去看看。等我走出房门，看见的是远处有一个身影鬼鬼祟祟的正从后院小门走进去。那里曾经是少爷小时候最爱玩耍的地方，里面堆放了很多少爷的小玩意。一时间，我很好奇，除了刘家的人，谁还会知道这个地方？谁又会去？于是我就悄悄尾随在其后。可是天太黑了，地上的雪又滑，才跟了几步，我就把人跟丢了。想想或许是自己有点迷糊，又加上天气实在太冷，我就回屋睡觉去了。
第二天，老爷硬是要独自一人外出买东西，本来我打算和他同去，可他不愿意，闹了一阵后，我只得随他，自己则呆在府里。想到头一晚上的事，我就又去了后院，找到小门后，才发现这道小门居然有一把锁锁着，可刘府只有我和老爷两个人，越想越奇怪。但又没有钥匙，也只能作罢。
之后，我就特别关注这个地方，终于几天后的一个深夜，我又看见一个人影进到这道小门里，这次，我紧紧跟住了他，才发现原来这个人是老爷。看清是老爷后，我觉得一定是老爷太思念少爷了，所以才趁着夜深独自进到这里思念儿子。可当我看清里面捆着的小孩时，我彻底懵了，都不知道自己最后是怎么回到自己的屋里。那几天，老爷到底是在干什么的疑问每天都让我忍不住想问他，但总是开不了口。
几天后，老爷直接告诉了我他抓这些孩子的原因。原来，少爷过世后，他在收拾少爷遗物的时候，发现了少爷珍藏的一样东西，这样东西可以延长人的寿命。具体的老爷当时也没有和我细说，开始老爷也不相信这些，认为只是无稽之谈，可不久之后，老夫人也仙游了，老爷很难受，之后便一病不起，根据当时老爷的身体状况，我们都已经开始为他准备后世了，可几天以后，他的病居然痊愈了。随后，他遣散了家里的所有下人，只留下了我，负责他的起居饮食。也是在那个时候，我才知道，老爷当年就是用了少爷留下的方法，才恢复了健康。”
“什么方法？”陈平问道。
“根据老爷的生辰八字，在华凌县找生辰八字与之匹配的孩子，用他们的血养一些山岭鬼怪，从而得到他们的帮助，向这些孩子借命。”
“那这些孩子之后呢？”
“这，”
“快说！”王刚吼道。
“孩子，这些孩子最后会因失血过多而亡。”
听到这个结果，大家都倒抽了一口凉气。
“石头山山洞就是你们的献祭场所？”
“嗯，是的，是老爷布置的。”
“那里面的那些木头人，不会就是你所指的山岭鬼怪吧？”