车队出了山，山外是正经的寒冬之景，寒风簌簌，大雪盖地，四面白茫茫的萧瑟，空中又飘起了细雪，周小云在飞雪中冻地脸颊通红，身子僵硬。
她的马车除去驾车的蚊子，挤着跳蚤甲鱼还有老张婆和她的孙子小满，实在没有空余。元毅的马车虽然宽阔，却因为那架子大的三殿下不得入内。眼下除了受冻，也没有别的办法。
周小云才知道东暻居然比北岐还要冷。
北岐的冷是铁骨铮铮的冷，寒而不毒，东暻的冷是侵肌入骨的冷，潮湿阴凉。
她搓着手，捂在唇边呵气，这还没上路呢，要是上路了，还要更加冷。
烈火营的将士换成了守卫王宫的御林卫，车队整体的气压都低了几分。
又等了许久，元礼掀起帘子对周小云说：“你，上车。”
周小云顾不了这么多，僵硬地矮身上车，车舆里暖若五月里的春。
她哆嗦着去拎茶灶上的提梁壶想给自己斟杯热茶。元毅先伸手按在她的后脊，温暖的炁从他的掌心渡过来，涂满她的全身，顷刻驱掉了她身上的寒气，周小云在寒与暖之间调转，发出一声呻叹。
元礼似瞧到一出好戏，呵地笑起来。
在御林卫的护送下，车队畅行无阻，过衢州，往玉州，路过老张婆所在的村庄时，却发现村庄空无人烟，还似有野兽入侵的迹象，老张婆四处寻了一圈，没有找到人，便问周小云能不能随她们去华京，周小云瞧着那泥地里一尺长的爪痕印记，也知道这个村庄是不能住人了，欣然同意。
老张婆欢喜地道谢，携孙儿回家收拾。
等待的功夫里，周小云随处逛，凭着村子里留下的痕迹，在脑海中拼凑出入侵野兽的大致形状——那大约不是普通的野兽，它长有六条腿，狼一样的爪子，每只爪子都有一尺长，估摸着大约整体身高有一层楼的高度。
那到底是什么东西？
周小云走进一间平房，泥地上是一大片触目惊心的红，空气中弥茫着铁锈一般的味道，再看过去，她的心内遽然一跳。
尸体！
院子被扫出一块空地，来堆垛尸体！
有些尸体被掏出肠子，有些尸体已经血肉模糊，四处，还散落着断手，断脚……
她好像一不留神，进了野兽的窝点。
周小云只觉血液倒流，屏息不敢发出任何声音，谁知道那未知的野兽在不在家呢，她蹑手蹑脚往外撤离，轻轻合上门，丝毫不敢耽搁，转身便跑。
蚊子跳蚤和甲鱼正四处瞧瞧有什么能用的东西，而老张婆带着孙子回家，老天保佑，他们可千万不要碰上那未知的怪物！
车舆内，元礼撩着车窗帘子往外看，他有些不耐烦，问元毅：“到底还要等多久？”
元毅并不理他，只是垂眼读书。
元礼无趣地挖了一勺面前的甜羹来吃，浓香在舌尖化开，充盈整个口腔，端的是甜而不腻，回味无穷：“这可比宫里的御厨做的还好，那婆子貌不起扬，却有点本事。”他掀起眼皮看元毅，元毅翻了一页书：“你的话太多了。”
元礼趋近他：“你是不是故意的，半个月的路程走了两个月，说什么领略真实的民生风光，其实就是有意想错过祖奶奶的寿诞吧！”
元毅合上书，问：“谁让你来的？”
元礼道：“王祖母。她说了寿诞那日必须要见到她最疼爱的孙子。”
元毅瞅着元礼，发出一声叹息。
元礼啧了一声：“你就知足吧，我们巴巴地讨好王祖母，她都懒得多瞧我们一眼。你就懂事一些，早点回去，让她老人家高兴。”
元毅没说话，元礼语气揶揄：“我知道你讨厌这种场合，咱们身为皇室中人，从小锦衣玉食，该装的时候就得装，再累也得装。你瞧瞧你这死脾气，目中无人，同龄段的五陵年少，富贵纨绔里，不是已经成婚就是娃都会跑了，最差也定了亲，就你还形单影只，王祖母惦记的很，她心疼你没娘给你张罗……”
元毅射了元礼一眼，元礼自知口误，不再说下去，忽然听车窗下有娇声喊世子。
元毅抬眼，回应车窗下的周小云：“怎么了？”