雖然陶時謹曾解釋侯大海那立場不好說話，倘若衝動出口還有推陶思安向再壞處境的可能。但歷年來陶韶韶跟雷素菲多番的談論，其中一個令倆身為人母的均不容忽視的重點，屬那種情況下至親根本沒可能理智得半句不吭，眼睜睜女兒任由發落。
尤其因一些不如意事提早決定結束外國留學生活返港，受盡堂姊陶渺渺照顧而克服環境、跟她較親姐陶詩詩關係密切的陶韶韶，敢言理解。
起碼，陶渺渺必定會死命護住女兒。那為何、感情一向極佳的丈夫侯大海偏偏不予半分反應呢。
“姨丈……他沒作聲。”
“那幫傢夥怎可以這樣，姐夫好歹是父親，聽他說──”
“媽、是姨丈他自己在被問到時直接講了沒意見！”
初時，她和雷素菲覺得喪妻之痛的餘波強勁，讓侯大海依然渾渾噩噩過著活，外界事情統統作出慢半拍的對應。
她們很希望就這麼簡單的邏輯夠拆解那份冷漠，假設內容不如表面看的麻木不仁，假設、父親講的也差不遠。
“明明不想見到我究竟來幹什麼！”
那些假設險些成為了她們的真實。
──如果。陶思安頭一個不在老家過的農曆年，跟被陶時謹帶往探望的侯大海吵的那場架，她們不曾目擊的話。
如果，她們亦沒聽說陶渺渺辭世與陶思安早年中降術昏迷危殆有關。
分別沉默六個寒暑的父女，的確把箇中的殘酷掩蓋得極盡完美。
失去世界及心臟的侯大海，已經對其餘的沒什麼所謂。再說──本來不就因為“其餘的”，害陶渺渺性命不保的嗎。
“慢……你是指，他把姐姐的死怪在思安身上？怎會。”
“親愛的。他們真的有在隱瞞姐姐生病的原因，所以我們聽的謠言或者五成可信。”
“即使這樣，除非中降是思安自己促成的，不然哪有好怪罪的？”
“重點不在誰做了什麼，重點在誰為誰死了──你能明白嗎？”
“但姐夫──”
“雷素菲，把對象想成我和女兒。倘若有一天是我救思垂丟了命，你真的能半分不怨？”
連那般敏銳的陶韶韶都花掉了以年作單位的時間去理解侯大海的行徑與心境。雷素菲雖吃力搞懂原委，至今卻仍然認為這念頭屬荒唐扭曲的範疇。
歲月白駒過隙地，將傷痛推離最鮮明的嚴重情勢。
陶韶韶再仰首細看不似盛年精神開朗的侯大海。鬢邊泛著無心打理的銀白，鬆散的髮型早不復追求陶渺渺時期的講究。
“韶韶，剛剛阿菲在說，南非礦石場的法律問題是你在交涉的？”
“嗄？”
那邊廂，他們已經開展了一個無關痛癢的話題，剛巧迎接跌撞著離棄自己思潮的陶韶韶。
因為這問題，雙方的靈魂之窗這才正式地對上。侯大海夾雜過多與其年齡不符的滄桑蕭條五官，滲著一份尚且溫柔的笑意，在尋常主動的建立溝通。
“啊，是的。一些權限事宜，不難搞。”
“這些年似乎不少亞洲人在那邊開礦，主要採的是什麼，鑽石嗎？”
“什麼都有啦，姐夫。像綠寶石、坦桑石也很是熱門的。”
尋常得，似乎轟烈煎熬的過往並沒留下痕跡。在較沉默觀察以外的三人談笑風生，儘管閒聊的內容屬關心近況，陶韶韶卻毫不帶繼續推進的意願。
她們的生活各方面的問題一直能迎刃而解，沒必要勞駕長輩們專注深究。既然有這份心思和時間，何不放在更值得的誰身上呢。例如……
還用得著來“例如”嗎。這對象，分明衹此一人──
“姐夫，你最近有見思安嗎？”
這生硬甚至粗魯的話題轉移甫出口，桌邊的所有輕快馬上被斂收乾淨。連雷素菲也暫且跟不上妻子的步伐，唯困惑望向岳父陶時謹求救。四人之中最年長的，在若無其事地乾掉杯子的茶湯後，便扭頭往該回應的當事者：
“大海，說來真的好久沒見了吧。老是被困在宮忙東忙西的。”
“我這算是半自願，三叔，不可講成是『困』──”
“既然這樣，姐夫，你能挪時間出來吧、我們明天就去找思安，順道一起？”
選擇了助攻的陶時謹不禁暗暗為女兒的強勢吃怕。綜合語調神態，那不算是客氣的邀請，聽著根本與威脅沒兩樣。
“不巧，我有三位事主處理，待會要準備──”
“姐夫，事主向來遷就我們的時間，預早約定的也說明了沒緊急性質。除非，你覺得這不值清空半天日程吧。”
“韶兒，逢大海接的事主都屬於棘手類型，他……”
“三叔。”
搖搖首，侯大海在示意長輩不必費心為其辯護。被挑釁的一方平穩溫馴，他的視線直朝陶韶韶，毫不忌諱地再開腔。
“其實，韶韶沒錯。事主們的確不急的，是我沒打算近來見大妹。”不吝嗇亦不猶豫，光明正大，老實還原真相，“因為上次平仔跟她鬧了些矛盾，我猜，大妹這陣子應該不太願意見我們的──衹是我和平仔而已，不包括你們。那麼，我既然親自安排了明天幫助事主，現在該張羅一下了，失陪。”
緩緩逐步拆解箇中的內容，耐性也清晰，趁別人消化的時間，竟熟練給自己架了座尺寸剛好的退場階。果斷佈置無半分允許異議的空間，來往的落幕之快，令陶韶韶的臉龐掛著個給噎住的不甘表情。
雷素菲蹙眉目睹妻子怪可憐的梗塞。雖然陶韶韶的態度欠佳理虧在先，但考慮到她的原委不過是出自替外甥女抱不平，遂呼了口氣在桌下握緊對方的手悄悄安撫。
陶時謹眺望侯大海的身影至拐彎終於完全被抹去了，才慢慢回神來。在這長輩的立場，早猜到了對峙的兩方短期內都不會得出共識，所以他已雲淡風輕把思緒分配予其他事宜：
“那，大海不去，阿爸補上歡迎嗎？”
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“您所打的電話暫時未能接通，請在『咇』一聲後留言，或遲些再試，謝謝。”