卡诺拨动了时间轴，从外太空俯瞰，地球大气似乎蒙上了一层灰纱巾，翠绿与蔚蓝，洁白与深褐都不再那么清晰了。
黑暗纪元后期：
科学理论的实际应用催生了工业时代，机械的出现彻底改变了文明的生产生活，半机械化的生产方式替代了体力劳动，生产所得可满足文明所有个体的基本需求。解决生存问题后，越来越多的个体将思维扩展到了肉眼无法企及的区域——微观世界与宇宙边界。科学思想已成型，文明进程将加速，但文明对能源的需求也与日俱增，预示着原子能时代即将到来！
高资源母星的诅咒：
科学思想是一种理性思维，但个体的思维并不只有理性，失控的欲望仍左右着多数个体的行为，而彼时只能将木柴燃起的火苗即将成长为可以毁灭文明的烈火，个体能否认识到彼此生命的珍贵，能否认识到火焰真正的用途，是高资源母星文明所有个体必须面临的考验，
然，在宇宙百亿年的时间长河里，只有不到一成的高资源母星文明解除了诅咒，而极高资源母星文明，至今仍未发现一例。
地球文明能挺过这场自己造成的灾难吗？
主要消耗能源：化学能（石油，天然气等）。
生活水平：生产的物质可满足全人类的基本需求，诅咒降临！超过百分之八十的人口挣扎在饥饿线上。
离惑询问格里达：“我们能进入这个世界吗？我的意思是直接成为他们的一份子，这能更加直观地感受，就像你们回到母文明那样。”
“可以。”
转瞬间，离惑与格里达等人出现在一个山崖上，他们的正前方是一个深不见底的巨坑，坑内黑漆漆的一片，宛如深渊，让人不敢直视，微微探下身去倾听，入耳的全是悚然的呼啸声。
“为什么来这里？”格里达问。
“这里的曲动值既有代表绝望的黑色，也有象征希望的白色，你知道的，这两种颜色从不同时出现，这是个很特殊的地方。”
离惑在四周转了一会儿，他发现山崖边到处是森森白骨，这是绝望的来源，可这些白骨很少有伤痕，而且姿势都很奇怪，有的双腿盘坐，体态庄严，有的双膝跪地，在朝某个方向祈祷，有的则直直躺在地上，好像欣然接受了死亡。
就在他们困惑的时候，不远处传来了沉重的脚步声。
一个四十多岁的男子背着一个箩筐，里面装着一个老妇人，看两人的长相，这分明是一对母子。
男子走到崖边将老妇人放了下来，前者想把背囊给他的母亲，可后者拒绝了。
“孩子，留着吧，一大家子本来就难，我走了，你们多少能好过一些。”
“孩儿。”男子哽咽着，“孩儿走了。”
男子硬把背囊塞给了母亲，转身就跑下了山。
老妇人拿着背囊看着儿子离去的背影不知在喃喃着什么。
男子抛弃了母亲，离开时却又十分不舍，远处的离惑满是不解，他走过去问道：“老人家，他抛下了您，您却不恨他。”
“今年又闹旱灾，家里快没东西吃了，我这浑身的病，会拖累儿子，真的没有办法啊，大慈大悲观世音，救救我的孩子吧。”老妇人忍着浑身的疼痛跪拜着。
离惑原本还想问老妇人真的愿意就这样死掉吗，可他觉得这个问题很幼稚，如果能好好地活着，绝没有人愿意死。
“您是外乡人吧？”老妇人问道。
“是。”
老妇人把背囊交给了离惑，她说：“能麻烦您把这袋粮食还给我儿子吗，他需要这个，我家就在山口的最东边。”
离惑接过了背囊，一股沉甸甸的感觉，“我会给他的。”可离惑已经看到不刚刚的老妇人了，他探过身望着深不见底的巨坑，呼啸的寒风吹过，巨坑里不知埋葬过多少人。
尽管离惑知道这只是一个虚拟场景，可他还是朝山下走去。
山路走了一半，山脚下的村庄已然清晰可见，星罗棋布的田垄上站着不少人，像是在争论着什么，不一会儿就有一股人离开了，看他们的装着统一，应该是官府的人。
出了山口就是村子，离惑问了村里人，原来刚刚那伙官兵是来收税的，可是今年大旱村里收成也不好，官兵知道他们的难处，于是商量着让县太爷通融一下，他们回去禀报了，也不知结果会如何。
离惑不知不觉走到了最东边一个茅屋旁，老妇人的儿子在田垄里翻土，离惑走上前，把背囊交给了他，“你母亲走了，她让我把这个还给你。”
男子拿着背囊一直哽咽着。
离惑问道：“你只有一人吗？”
男子回过神来，“儿们都去山涧里提水了，没水庄稼活不了，没粮我们活不了，苍天无眼啊。”
“天本来就没有眼睛，很奇怪，听你的语气好像是在怪罪天空。”
“苍天若有眼，它为什么不下雨！本来家里六口人，这五年一直少雨，如今四娃，母亲都走了，人头税还是交不够，你说，这天，有没有眼！”
“是这个税法的错，应该取消掉。”
“这是天子定的规矩，你这是大不敬啊。”
离惑再一次听到了‘天子’这个词，印象中人们都对这个词充满敬畏，却都从未见过这个人，但他的一言一行一举一动竟影响着每一个人。
“他是一个人？”
“他是真龙天子，天下的主人。”
离惑明白了，原来他就是独掌火焰的人。
咚咚咚，村口的钟响了三声，是村长在集合村民，离惑顾不上思考，也跟着人群走过去，他看到刚离开不久的官兵也在。
村长站在一块石头上宣布了一件事。
原来官兵在半路上就收到了驿馆的信件，上面说天下大旱，无法按时按量纳税的，可以推延到明年一起交。
这对村民来说，真的是一件好事，虽然他们不识字，但他们把那封信放在庙里和四海龙王一起上贡，村民一边祈雨一边感谢着他们的圣上。
人群已经走远了，离惑站在原地发了半天呆。
格里达：“黑暗纪元末期之前，生存是首要目的，这时民智未开，集权是一个必然的过程，社会发展需要那些独掌火焰的人用一些手段将民众团结起来，这样社会的行动效率很高。”
“这不是团结，这是蒙蔽。”
“但这是不可或缺的一个过程。”
“那么问题仍然出在重复的四千年里，本来这个过程持续几百年就可以了，但现在人们完全适应了只为生存的生活，最后只能把理想中的世界寄托在信仰中。”离惑说。
“至少他们仍期待美好的生活。”
“是的，只要这一点不变，黑暗纪元的解就一定存在。”
“找到思路了？”
“还没有，还需要了解人们口中的‘天子’。”
皇城
离惑与格里达化身为百姓来到了皇城门外。
“这地方更特殊了。”格里达说道。
“是的，皇城外是各种颜色杂糅出来的灰色，而皇城内的深色少了一些，可能是里面的人生活更好，心情更愉悦，可皇城的最中心却也是灰色。”
“进城吧。”
城门外的大路上熙熙攘攘，进出皇城的人皆有，可最近这一阵子因为大旱，各个地方有不少流民都涌向皇城，期望得到一口饭吃，可他们长途跋涉，衣服不是破了就是湿了，官兵自然不会让这群灾民进去，可是灾民越积越多，露宿在城墙下，把皇城的四个城门都围住了，天子得知后也正为此事苦恼。
离惑他们很自然地走进了城。
城内的曲动值确实比外界更高，街边小商铺的叫卖声不绝于耳，人流量也十分庞大，还可以看到有异域风情的店铺，偶有争执发生，店家就会派伙计到衙门告状，带上一队官兵评理，事情解决的很快。
离惑：“哪怕立法权和监督权都在一个机构内，只要所有人都遵守，同样不会出现很大的问题，就像这样。”
“忘了刚刚那个村庄吗？”
“什么意思？”
“你忽略了科技的作用，黑暗纪元末期以前，掌控火焰的人也会分一些火苗给其他人，让他们协助治理，幅员越是辽阔，火苗就越多，哪怕是最微弱的火星儿，只要那团最大的火焰存在，它就可以震慑辖区内的所有人，而掌握火星儿的人，又成为了新的立法和监督机构。”
离惑：“好像没有区别，只要人人都遵守……”，只说了一半他就觉察到严重性，没有人会制定对自己不利的法律，可监督权也在那人身上，相当于他游离在律法之外，而人性是经不起考验的。
起初离惑还以为如果只有个别人凌驾法律应该不会对社会造成颠覆性影响，但现在火苗和火星儿的出现极大增长了这类人的数量，这是很可怕的。
离惑又问道：“那科技的作用呢？”
“收回火苗和火星，实现真正的极权！”