柳行初赶时间，径直从外围区域直穿过去，一路上的惨状让他目不忍睹。这十年间，外围至少汇聚了几万难民，所过之处一片泥泞恶臭，污水横流，处处皆脏乱不堪。
最近半年，难民们安静许多。
他们也摸索到自身的生存方式，在外围开垦出一片贫瘠的土地，种些好养活的农作物来讨生活，勉强维持着生计。
他们仍盼望着每半月一次的东城门开。
虽稍有安定，但混乱罪孽依旧无处不在，鲜有半疯之人能控制自己情绪，走几步就能看到有几人在地面上缠斗，为了口吃的疯狗一般相互撕咬着。
外围区域也一年一年向外扩张，柳行初走出二十余里，终于不见了那片惨烈的人间炼狱。
“倘若归海那日不曾遇上我，想必也是这般结局。”他微微一叹，感慨万分。
再走出几里，却看到那天底下，有三人两马，身上沾着枯干的污血，正朝着这边疾驰而来。
为首一人遥遥望见了他，高高挥舞着手，大声喊道：
“初哥！”
那三人两马踏泥而来，正是边江白、季雪松和那日失踪的孟齐平。
四人会面，柳行初急忙下马迎上前，难以置信地看着眼前三人。边江白和季雪松精神尚佳，脸上满是劫后余生的庆幸。
孟齐平状态不好，两眼紧闭着，面色白中泛青，支撑不住身子，歪歪扭扭趴在季雪松背上。
柳行初一时间摸不着头脑，急切问道：
“怎么回事，那道人可是放你们回来了？”
边江白挠了挠脸，心有余悸地说道：
“那道人怎会放人，不过是运气好罢了。他有个矮山上的洞府，里面乱七八糟，堆满了人骨兽骨。他用术法把我俩捆了，丢在那骨堆里，隔两个时辰就给我等浇浇血。”
“这道人练功练得勤，这两日也不与我俩讲太多，只在那洞口端着人脸修炼。
“今早他正练着，天上下来一只大鹫，浑身黝黑，翅膀烂乎乎的，毛都快掉秃了，身上也流着脓。那怪鸟巨大无比，张开翅子看着有五六丈宽，扇起来哗哗啦啦好大风声。”
“那怪鸟应是闻见了味，落在洞口，伸着脖子往洞里瞧，红眼珠子跟人脑袋一样大。
“那道人骇得不行，施了术法，把自己拢在红雾里就要遁走。那怪鸟只扇几下翅子，就把雾吹散了。随后伸进脑袋来，两下啄死了那道人，连带人面一并叼着飞走了。”
那道人死了？柳行初一愣，旋即又看向马背上不省人事的孟齐平。
“能回来就好……平兄他怎么回事？”
季雪松扶着他，以免他掉下马来，情绪不高，低声说道：
“那道人死后，捆着我俩的术法也消了，我们怕那怪鸟还没飞远，候了几刻，在洞府里搜刮了一番，便出去寻了马，正好看到平哥被几根箭钉在不远的树上，都不是些致命伤……”