感受到刺骨的杀意，元昭拼尽全力想要挣脱斛律羌举的束缚，却无一丝作用，不久前的比试中消耗的气力显然还未恢复。
眼见尔朱荣的亲兵已经拔刀，生死存亡只在一瞬间，他似是将余生的力量都用上，声嘶力竭地疾呼道：“姑祖父，在佛寺中制造杀孽，当损天命！”
被迫喊出姑祖父这个称谓，算是元昭未进中军大营前，最后能引起尔朱荣注意的方式，尔朱荣之妻封号北乡公主，乃魏朝太武帝拓跋焘孙女，中山王元英之妹，元昭之父元略的姑姑，于元昭来说，尔朱荣既是他的杀父仇人，也是他的姑祖父。
而他能想出损天命这借口，源自尧奋曾谈到尔朱荣有一心腹，名唤刘灵助，精通卜筮，为尔朱荣卜算时每每都能算中，因此极得后者信任。
当下命悬一线之时，元昭终于想起此事，这才抱着最后的侥幸，期望尔朱荣当真迷信天命一说，而暂且留下自己的小命。
果然，听到元昭喊出的言语，亲兵立时愣住，不由得朝着大营的方向望去，似是在观察帐中的反应。
周边突然变得安静，静到元昭清晰地听到了斛律羌举粗重的呼吸声，时快时慢。
终于大营的声音远远地传出，“可是羌举回来了？”
“禀都督，属下刚刚到达，任务已完成，特此前来复命”
听到尔朱兆的声音，元昭瞧见斛律羌举长舒一口气，便知道自己的小命暂且保住了。
“大将军有令，将那人带进来吧”
“遵令”
得了自由的元昭心呼侥幸，赶忙擦拭着额头上的汗珠，谁曾想越擦越多，不由得往斛律羌举的袖襦上撞去。
“接下来可要谨言慎行，军规可不是儿戏，你若不想活了，我直接送你走，省得你拖累我”，一同走向中军大营时，斛律羌举一边甩着衣袖，一边还不忘提醒元昭，可后者进帐前刚答应他，推开帐帘后立刻就让斛律羌举的心跳再次慢了半拍。
只见元昭进帐后，还不等双方互相观察，立即跪倒在地，低着头，手脚并用地连续向前爬去，直到被刀架住脖子才停下，他又忽然埋首痛哭抹泪，哀声道：“姑祖父啊，您送我的短刀被他们无端抢走，我只是想取回短刀，他们竟要取我性命，您要给孙儿做主啊！”
“烦！再不停下，直接砍了！”，尔朱荣一声怒斥，让元昭吓得立刻停了哭喊，但不知怎的，竟然还止不住地抽噎，眼泪也停不住地坠下，在他身边的斛律羌举见状，不由得悄悄向帐门处缓缓挪动。
“罢了，去将短刀取来”，尔朱荣望着眼前的小光头，又接着说道：“这是东平王元略的幼子”，说话间环视帐内众人，见只有尔朱氏诸将露出了笑容，他不禁轻轻摇头。
此时，亲兵进帐将短刀递给尔朱菩提，后者再转交给尔朱荣。
尔朱荣先是仔细端详着刀鞘，又把短刀拔出，再次仔细打量了片刻，终于开口。
“确是本王的短刀，却从没有赠予别人，来人，拖出去砍了！”
尔朱荣一声令下，就有亲兵上前想要将元昭拖走，后者却不就范，拼死抓住站在帐帘附近的斛律羌举脚踝，气得后者想要将他一脚甩出帐外，谁知他双手灵活地借力一撑，反而借力又飞回了帐内。
斛律羌举赶忙上前将他死死按在地上，元昭朝他怒视一眼，气愤地反辩道：“这天下，谁有本事能盗取您的短刀！姑祖父记性好生的差，这是我五岁那年，有一晚在院中练剑时，姑祖父亲自赠予我的！”
见尔朱荣不再言语，众人瞧去，只见他眉宇间浮出三道浅纹，显然是在思考元昭之话的真伪。
元昭脖子被斛律羌举牢牢锁住，此时看不见尔朱荣的表情，又听不到他的言语，而帐内一片安静，心中顿感不妙。