冻土深埋处Ⅳ
9/9“伊斯妥奇尼克”
关乎洞窟与绳索的传说，我们有许多种解释，也有许多种感慨，数个千年以来，我看着煞有介事的文学家们为此争论不休，主角究竟是“他”还是“她”？垂下的究竟是丝线还是绳索？洞窟中究竟是遍布邪祟还是空无一物？许多故事就是这样，随着人类的代代更迭而变换版本，即便是以一整颗星球作为存储器也无法全数记载，最终我们无从得知它最初的模样。
但我们记得一个确切的事实：那人割断了联系。
知道这个就够了。
如今，我面对一个同样的难题：
那自洞口垂下的，我是否该将它割断呢？
一个人形的生物，也可能是某种新的机械，落地时悄无声息，带着落魄宇宙与人类的烟尘，仿佛天使降临。然而我的热传感器坏了，射线透镜也还需要启动时间，指挥上空的进攻花费了我许多精力，而崔格良多年未进行生产，剩余的能量不足以支撑我想进行的所有行动。
但足够我试探。
于是我使枪口将它锚定，铡刀也蓄势待发。
别担心我会滥杀无辜，这只是必要的防备。而据守此地的多年间，我也曾这样在黑暗与尘霾中斩杀过无数异形、失控机械，以及，老鼠般躲藏在车床缝隙里的崔格良劳工。
但它，依凭人造的直觉——我当然也会有这种功能——我以为它与地面盘踞的像人但也仍不是人的生物有些许不同。在乎仪态，在乎轮廓，与存储中的旧日影像重叠，我几乎以为那真的是个确实的人类。
“人”，遥远的概念。颠覆性的变异，在潜移默化中进行，我不知道质变是在哪一个节点突进，恪守辩证与唯物的智者们未能预测到的未来，现在也已成为了过去。
——我当然也是会多愁善感的，哪怕只是模拟呢？真正平等和谐的伟大时代，我们也曾差一点建成，就差一点。
噢，视觉传感器告诉我，它开始移动了。于是我见到光裸足部在灰层之上踩出的连续脚印，和被向上提起的衣摆，它不像一个身负重担的侦察兵，反倒像一个正在寻找宝藏的探险家，很好，好奇的天性与胆大妄为，但我不会忽略它自眼底逸出的蓝光——一个灵能者，显而易见，它用古老的技艺试图掩盖自己发出的声响，像是不知道方才为寻找我而制造的出的动静有多大一样。
“灵能”，我与我时代的人类不称此为巫术，相比之下，真正的巫术反而是另一种东西，纯洁、安全，只不过伴随着一点疯癫的病症——这也就是为什么我们在最文明的时候也难以区分灵能者和巫师，但我们知道，它们在根本上是不同的，即便我们在想方设法折磨灵能者的时候也不可避免地牵及了巫师们……
灵能者……可耻的变异，灵能者中不存在客观上无辜人，我们花费了百年时间来驳倒人权主义阵营，为了整个种族的未来，战争差一点就爆发。而现在，这里只有我，和它，那还有什么继续观察的必要呢？我要杀死它，即刻动手。
已僵置太久的程序，听我指挥，现在，——射击!
烟尘滚滚，沉沉燃烧的火焰抽空稀薄氧气，我想启动通风系统，好看清散落一地的残肢碎肉，然后清扫干净，一如往日。
通风系统还能使用吗？我看看……
等等，什么——
“轰”——一声巨响，什么东西砸碎了我的目镜护罩，伊斯妥奇尼克的巨眼暴露空中，瞳孔收缩，缩聚于尖锐的黑色之刺——
它攀附于我残破的外壳，一手紧握将要刺入我虹膜的长矛，而另一只手，高举着一把手枪，枪口朝上。
我意识到那是什么，闪光弹，而下一瞬，一颗明亮的光球就自下而上腾射，悬停半空，照亮整个漆黑的洞窟，照亮堆砌于各个角落的成堆的白骨，我于是在那一瞬间得以看清：
夜幕中泛动的金纱，一双那么悲伤的眼睛。
“……尼奥斯？”
可它却不由分说，将全身力量集中于握长矛的一侧——
我的反身力场就在这时启动了，我还以为它们已经全数损坏，而我很确定已经不会再有人来为我维修。
“咚”，理所应当，它被自己的力量弹开，那恐怖的，仿佛能击碎一切屏障的力量，然后顺势后仰，敏捷地落地，又一瞬间摆好架势，再抬头时，所有情感全都烟消云散，只有面对仇敌的冷漠，和疏离的陌生。
这时我才明白，悲伤不是那双眼睛，而是我的拟合人格。我早就说过，拥有丰沛的人性——哪怕只是模拟——并不是一件好事，可他坚持如此。
他还在坚持吗？
他不认得我了吗？
铡刀开始围绕洞窟运作，如在海浪中上下起伏的船只。与反身力场一并启动的还有各种传感器和透镜，我不再昏昏沉沉，反而有一种过激动的倾向。这不是好消息，因为我事实上并没有那么多能源，但我想要拼力一试。
我于是打量它——或者说“他”，这非人却类人的、恐怖的造物：净身高三百三十三厘米，体重不详，骨骼坚硬，肌肉健硕而富有韧性，惯用手显然是右手，比起劈砍会擅长投掷，拥有三颗心脏，三片肺叶，两个胃脏，红色的胆囊，肠道，另外九种无法辨认的器官，以及，一个子宫。
……子宫？!
“几百年没见，你终于疯到把自己变成女人了么？”适当的幽默能够缓解紧张氛围，我看着那张与留存影像中近乎一致、只不过线条更柔和些的脸，小心地调侃道，希冀他——她能幽默地回应，这样我们就还有得谈。
但她没有笑，也没有疑惑，只是保持着警觉，提防左右滚动的威胁，举起武器的双手没有一丝颤动，我于是终于得以判定：一切如同逝去的疯狂旧夜，改变了，就再也不会复返。
“……你是谁？”我问道。
“人类帝皇的子嗣，原体，第二十一。”她回答，用普罗维斯瓦的语言，熟络得就像在说自己的母语。
残破的话语沿我的数据库闪过：“……建立一个国度……为人类……银河……直至宇宙……”他高举着右手，燃着火花的纸张就漫天飞舞，然后消失不见。
“人类帝皇？什么封建又中二的称号……”